全國(guó)公共英語(yǔ)考試等級(jí)考試一共有五級(jí)，根據(jù)難度由低到高分為一級(jí)B、一級(jí)、二級(jí)、三級(jí)、四級(jí)、五級(jí)(WSK)。其中，五級(jí)(WSK)由教育部考試中心選定的高等院校負(fù)責(zé)，其它級(jí)別的考試由各地教育考試院社會(huì)考試辦公室負(fù)責(zé)具體實(shí)施。

公共英語(yǔ)一級(jí)PETS1級(jí)

是該體系的初始級(jí)，其考試要求略高于初中畢業(yè)生的英語(yǔ)水平(PETS-1B是全國(guó)英語(yǔ)等級(jí)考試的附屬級(jí))。

通過(guò)該級(jí)考試的考生，其英語(yǔ)基本符合諸如出租車司機(jī)、賓館行李員、門(mén)衛(wèi)、交通警等工作，以及同層次其他工作在對(duì)外交往中的基本需要。該級(jí)考生應(yīng)能在熟悉的情景中進(jìn)行簡(jiǎn)單信息交流，例如詢問(wèn)或傳遞基本的事實(shí)性信息，能適當(dāng)運(yùn)用基礎(chǔ)的語(yǔ)法知識(shí)，并掌握1000左右的詞匯以及相關(guān)詞組。

公共英語(yǔ)二級(jí)

PETS2級(jí)是該體系的中下級(jí)，其考試要求相當(dāng)于普通高中優(yōu)秀畢業(yè)生的英語(yǔ)水平(此級(jí)別筆試合格成績(jī)可替代自學(xué)考試專科階段英語(yǔ)(一)、文憑考試基礎(chǔ)英語(yǔ)考試成績(jī))。

參加該級(jí)別考試的考生應(yīng)掌握2000個(gè)左右的詞匯及相關(guān)詞組，通過(guò)該級(jí)考試的考生，其英語(yǔ)水平基本滿足進(jìn)入高等院校繼續(xù)學(xué)習(xí)的要求，同時(shí)也基本符合諸如賓館前臺(tái)服務(wù)員、一般銀行職員、涉外企業(yè)一般員工，以及同層次其他工作在對(duì)外交往中的基本需要。該級(jí)考生應(yīng)能在熟悉的情景中進(jìn)行簡(jiǎn)單對(duì)話。

公共英語(yǔ)三級(jí)

PETS3級(jí)是該體系的中間級(jí)，其考試要求相當(dāng)于我國(guó)學(xué)生高中畢業(yè)后在大專院校又學(xué)了兩年公共英語(yǔ)或自學(xué)了同等程度英語(yǔ)課程的水平。(此級(jí)別筆試合格成績(jī)可替代自學(xué)考試本科階段英語(yǔ)(二)考試成績(jī)。)。

通過(guò)該級(jí)考試的考生，其英語(yǔ)已達(dá)到高等教育自學(xué)考試非英語(yǔ)專業(yè)本科畢業(yè)水平或符合普通高校非英語(yǔ)專業(yè)本科畢業(yè)的要求，基本符合企事業(yè)單位行政秘書(shū)、經(jīng)理助理、初級(jí)科技人員、外企職員的工作，以及同層次其他工作在對(duì)外交往中的基本需要。該級(jí)考生應(yīng)能在生活和工作的多數(shù)情景中進(jìn)行對(duì)話，不僅能夠詢問(wèn)事實(shí)，還能詢問(wèn)抽象的信息，應(yīng)能提供或是要求得到更清楚的闡述，同時(shí)口才也能表達(dá)簡(jiǎn)單的觀點(diǎn)和態(tài)度，能適當(dāng)運(yùn)用基本的語(yǔ)法知識(shí)，掌握4000左右的詞匯以及相關(guān)詞組。

公共英語(yǔ)四級(jí)

PETS4級(jí)是該體系的中上級(jí)，其考試要求相當(dāng)于我國(guó)學(xué)生高中畢業(yè)后在大學(xué)至少又學(xué)習(xí)了3-4年的公共英語(yǔ)或自學(xué)了同等程度英語(yǔ)課程的水平。

通過(guò)該級(jí)考試的考生，其英語(yǔ)水平基本滿足攻讀高等院校碩士研究生非英語(yǔ)專業(yè)的需要，基本符合一般專業(yè)技術(shù)人員或研究人員、現(xiàn)代企業(yè)經(jīng)理等工作對(duì)英語(yǔ)的基本要求。該級(jí)考生應(yīng)能參與一般性或?qū)I(yè)學(xué)術(shù)話題的討論，不僅能夠詢問(wèn)事實(shí)，還能詢問(wèn)抽象的信息。能夠就某一觀點(diǎn)的正確與否進(jìn)行爭(zhēng)論，詳細(xì)說(shuō)明一個(gè)問(wèn)題，一個(gè)過(guò)程，或一個(gè)事件。此外還能就某個(gè)一般性問(wèn)題或所熟悉領(lǐng)域的問(wèn)題進(jìn)行闡述，能適當(dāng)運(yùn)用基本的語(yǔ)法知識(shí)，掌握5500左右的詞匯以及相關(guān)詞組。

公共英語(yǔ)五級(jí)

PETS5級(jí)(WSK)是該體系的最高級(jí)，其考試要求相當(dāng)于我國(guó)大學(xué)英語(yǔ)專業(yè)二年級(jí)結(jié)束時(shí)的水平，是專為申請(qǐng)公派出國(guó)留學(xué)的人員設(shè)立的英語(yǔ)水平考試。

通過(guò)該級(jí)考試的考生，其英語(yǔ)水平基本滿足在國(guó)外攻讀碩士研究生非英語(yǔ)專業(yè)或從事學(xué)術(shù)研究工作的需要。該水平的英語(yǔ)也能滿足他們?cè)趪?guó)內(nèi)外從事專業(yè)和管理工作的基本需要。該級(jí)考生應(yīng)能就各種話題自如地進(jìn)行對(duì)話與討論。能就其工作的多方面與他人進(jìn)行深入廣泛的交流，并能進(jìn)行有效辯論，清楚地闡述自己需求，能適當(dāng)運(yùn)用基本的語(yǔ)法知識(shí)，掌握7000左右的詞匯以及相關(guān)詞組。

這五個(gè)級(jí)別的考試標(biāo)準(zhǔn)建立在同一能力量表上，相互之間既有明顯的區(qū)別又有內(nèi)在的聯(lián)系。PETS對(duì)考生聽(tīng)、說(shuō)、讀、寫(xiě)等能力進(jìn)行全面考查，以語(yǔ)言交際需要為掌握外語(yǔ)的目的，將語(yǔ)言能力分為“接受”、“產(chǎn)出”、“互動(dòng)”等，根據(jù)各種情景和任務(wù)，在特定主題和話語(yǔ)下，結(jié)合相關(guān)的語(yǔ)言行為進(jìn)行教學(xué)或考查。